Mike Oldfield – Hergest Ridge 1974 Demo Recordings – Vinyle (RSD 2024)

En 1974, Mike Oldfield se rend compte de l’énorme succès de son premier album, Tubular Bells, sorti l’année précédente. Son succès a continué à croître furtivement, renforcé par l’inclusion du thème d’ouverture dans le film à succès L’Exorciste. L’album devient un phénomène, se classant en tête des charts britanniques, remportant un Grammy et donnant le feu vert à la carrière de Mike Oldfield. À ce stade, Oldfield aurait pu faire tout ce qu’il voulait, et il l’a fait. Il a disparu. Il a quitté Londres en direction de l’ouest et s’est installé à Kington, une belle ville marchande du Herefordshire. La ville est dominée par Hergest Ridge, un long et haut terrain communal offrant une vue à couper le souffle, qui s’étend de la ville jusqu’à Gladestry au Pays de Galles. En combinant ses vols en planeur sur la crête et ses concerts à l’auberge locale, Penrhos Court, Oldfield a créé Hergest Ridge, le successeur de Tubular Bells, écrit à The Beacon, sa maison située sur les bords de la rivière. La démo de Mike de l’album – qui est finalement sorti en août 1974 et s’est classé en tête des ventes au Royaume-Uni – a été publiée pour la première fois sur le coffret 2 CD de Hergest Ridge en 2010. Aujourd’hui, pour le Record Store Day 2024, elle fait ses débuts sur vinyle, masterisée par Miles Showell à Abbey Road. Avec une nouvelle pochette supervisée par Mike Oldfield (comprenant des photographies prises sur le Ridge en 2023), The 1974 Demo offre une chance de réévaluer cette musique pastorale anglaise à couper le souffle, deux suites interprétées et jouées par un musicien de 21 ans qui fuyait la célébrité.