Office des Ténèbres 3 Leçons de Ténèbres du Mercredi

Depuis le XVe siècle les compositeurs ont toujours été attirés par le texte des Lamentations du prophète Jérémie que la liturgie de l’église catholique utilise pendant les trois jours les plus importants de la Semaine Sainte, les jeudi, vendredi et samedi saints aux matines. Avec le XVIIe siècle et la redécouverte de la monodie accompagnée, le succès du texte des Lentations continue et les compositeurs de l’époque le mettent en musique suivant les nouveaux canons qui, automatiquement, portent à une remise en valeur de la mélodie traditionnelle grégorienne.
Couperin va apporter ici l’infinie souplesse de sa pensée musicale, sa facilité à suivre l’intonation et le rythme des mots latins, qui donne au langage cette souveraine aisance et lui permet de dire ce qu’il veut sans élever le ton, la beauté structurelle de ses phrases musicales, qui s’épanouissent et se concluent, s’élèvent et se reposent sans effort. Et puis, surtout, son cœur. Couperin va repenser le texte du Cantique de Jérémie. Il va apporter à la déploration cette mélancolie qui lui est propre, très douce, presque suave dans la plainte, et qui va, non pas tempérer comme on l’a cru, mais intérioriser le lamento. Sans effets appuyés, par le simple déroulement d’une voix de soprano ou d’un duo accompagné par l’orgue et la viole de gambe, voici la musique la plus pathétique, la plus bouleversante qui soit tombée de la plume de ce musicien poète et contemplatif.
Les leçons de Ténèbres constituent l’un des plus beaux moments de la liturgie catholique telle qu’elle se pratiquait jusqu’à ces dernières années.