The Road to Freedom

Une des cantatrices les plus réputées au monde, Barbara Hendricks (qui fêtera cette année ses 70 ans) est invitée par Claude Nobs, fondateur du Festival de Montreux, pour lui faire faire ses premier pas dans le monde du jazz en 1994. Quoi de plus naturel dans le fond: cette musique vit en elle depuis toujours, elle fait partie de ses racines, elle qui commença le chant avec des Negro spirituals dans l’église de son père, pasteur dans l’Arkansas. Après avoir abordé pendant de nombreuses années le répertoire des grands instrumentistes et vocalistes de jazz du 20ème siècle, elle se plonge depuis une dizaine d’années dans les racines du jazz: le blues. Ce fut d’abord le cas avec le programme Blues Everywhere I Go qui nous menait au cœur du delta du Mississippi; elle nous propose aujourd’hui un nouveau projet: The Road to Freedom (Le Chemin vers la Liberté). Les chansons de blues et gospel ont joué un rôle très important en accompagnant et inspirant les activistes courageux qui ont lutté pour les droits civiques aux États-Unis, lutte menée par Martin Luther King dans les années 1950 et 1960. La force de l’émotion de ces chansons, et l’exemple de la conviction des activistes sont plus que jamais nécessaires pour nous aider à faire face aux complexités et aux contradictions de notre monde d’aujourd’hui, trop souvent basé sur la division et la haine, et pas assez sur l’amour et la solidarité dont parlait en permanence le Dr. King.