Sonates pour piano Numéro 1 à 6

Pianiste et pédagogue majeur de la vie musicale russe, Samuil Feinberg a composé douze sonates dont le pianiste canadien nous propose la moitié du cycle. Une première partie que l’on estime plus intéressante que la seconde, tant elle témoigne de l’évolution d’une écriture extraordinaire qui prend appui sur l’harmonie de Scriabine. Marc-André Hamelin – et c’est là le grand intérêt de sa lecture – creuse l’identité de cette musique, faisant en sorte de la laisser « respirer ». L’excellente prise de son dans l’acoustique idéale du Studio Teldex de Berlin favorise l’exploration de cette écriture complexe. Pour autant, le geste musical demeure avant tout romantique. Romantique, au sens où les six sonates, toutes en un seul mouvement, à l’exception de la Troisième sont bâties comme des poèmes symphoniques. Elles possèdent leur « houle » propre, leur univers unique qui repose non point sur une conception révolutionnaire du piano, mais tout simplement sur le chant. Les tempi de l’interprète sont mesurés. Ils emmènent l’auditeur à la découverte d’une narration presque littéraire. C’est ainsi que ces pages souvent fulgurantes, paroxystiques semblent s’inscrire dans la continuité de la pensée de Chopin et, plus encore, de Liszt. La finesse du toucher de Marc-André Hamelin, le goût et le plaisir qu’il prend à faire sonner les dissonances, à exploiter une dynamique considérable atteint son apogée dans la Sixième Sonate, la plus géniale des partitions. Elle porta durant quelques années, le titre « Le déclin de l’Occident »… Sa nature expressionniste, son élan destructeur sont portés par une fougue et une virtuosité extraordinaires. (Jean Dandrésy)