David Earl

SOMM Recordings est fier de célébrer le pianiste-compositeur sud-africain « stylé et puissant » (The Times) David Earl avec un hommage pour son 75e anniversaire. La sortie comprend Oxymorons – 24 Préludes (1993) et Scènes d’une enfance sud-africaine – 9 pièces pour piano solo (2013). Il est intéressant de noter que la seconde de ces scènes d’enfance, « Princess Rainbow », a été incluse dans la très acclamée sortie African Pianism [SOMMCD 0647] de la pianiste Rebeca Omordia. David Earl est né à Stellenbosch, dans le Cap-occidental sud-africain, en 1951. Il a fait ses débuts professionnels au piano à 16 ans avec la South African Broadcasting Corporation et a joué le Premier Concerto pour piano de Mendelssohn avec l’Orchestre symphonique du Cap l’année suivante. Il a déménagé à Londres à 19 ans pour étudier au Trinity College of Music, donnant le premier d’une série de récitals de piano solo au Wigmore Hall alors qu’il était encore étudiant et diffusant en direct sur BBC Radio 3. Jeremy Nicholas, écrivant pour Gramophone, a déclaré : « Pour ceux qui aiment leur musique contemporaine tonale, substantielle et individuelle … David Earl est certainement un nom à ajouter à votre liste. » Earl donna la première de sa Suite pour piano n° 1 Mosaïques au Wigmore Hall en 1977. Son premier Concerto pour piano et Che’ri, un ballet commandé pour The Scottish Ballet, ont suivi rapidement. Son vaste catalogue comprend d’autres partitions de ballet, des opéras, de la musique de chambre, des œuvres chorales et vocales, des musiques de films, une large gamme de concertos pour divers instruments et des œuvres pour piano solo. David Earl enseigne à l’université de Cambridge et, avant de s’y installer, il a passé sept ans à Oxford. Il décrit les Oxymorons comme des poèmes symphoniques miniatures reflétant des amis et des lieux qu’il a rencontrés durant ses années à Oxford. Le titre fait aussi référence à l’idée paradoxale selon laquelle il écrivait de la musique tonale à une époque où elle n’était pas considérée comme de rigueur. Suivant le même ordre que les Préludes de Chopin et d’autres, cet ensemble commence en do majeur et sa mineur relative, et parcourt toutes les tonalités vers fa majeur et ré mineur. Les neuf œuvres qui composent Scènes d’une enfance sud-africaine sont des essais personnels d’une époque et d’un lieu précis, universellement évocateurs par leur spécificité même. David Earl a grandi dans le petit domaine Old Nectar, dans la vallée de Jonkershoek au nord du Cap. La musique évoque des scènes d’un jeune David se promenant dans les jardins de Vieux Nectar avec sa mère ; la pêche à la mouche avec son père dans la rivière qui traverse la vallée ; en vacances au Groot Drakenstein et découvrant là le Concerto pour piano n° 25 de Mozart, qui devient indélébile associé à cet endroit. Puis nous nous sommes déplacés au Cap, où ses monuments, plages, arbres et chaleureux Noëls de l’hémisphère sud créent leur propre nostalgie, exprimée ici à travers la musique.