Cantates pour le Prix de Rome

Jusqu’en 1968 le Grand Prix de Rome marquait le couronnement des études de composition au Conservatoire de Paris après en avoir été le but. L’épreuve comportait une fugue et un chœur éliminatoires, puis une cantate conçue comme une scène d’opéra. Le jury favorisait le savoir-faire et le conformisme d’avantage que l’originalité et la réputation de membre de l’avant-garde de Ravel peut probablement expliquer les raisons pour lesquelles il n’a jamais remporté le Grand Prix. Ce double CD propose toutes les œuvres vocales composées par Ravel pour le Prix de Rome – cinq pièces plus courtes pour chœur et orchestre et trois cantates. Publiées pour la première fois plus d’un demi-siècle après la mort de Ravel, elles n’ont jamais bénéficié de la popularité des ses autres œuvres de jeunesse, comme Pavane pour une infante défunte, Jeux d’eau ou le Quatuor à cordes. Bien plus que des exercices académiques, elles méritent d’être mieux connues, particulièrement lorsqu’elles sont interprétees par des solistes comme Véronique Gens et Michael Spyres, avec l’ Orchestre National des Pays de la Loire et Pascal Rophé