Les Messes – Coffret

Certes, le nombre de messes de Haydn pâlit – toutes proportions gardées – en comparaison de sa production symphonique ; pourtant, la production vocale de Haydn culmine dans la musique religieuse qu’il composa tout au long de sa vie. Le coffret permet de découvrir des ouvres couvrant presque toute la vie créatrice de Haydn, une parfaite illustration de l’évolution d’un style très classique jusqu’à une sorte de préromantisme annonçant le premier Beethoven. Les huit premières messes, écrites entre 1750 et 1782, sont diversement inspirées tandis que les six dernières (Heiligmesse, Paukenmesse, Nelsonmesse, Theresienmesse, Schöpfungsmesse, Harmoniemesse), écrites sur six ans (de 1796 à 1802), ont une position centrale dans la production de Haydn et forment un tout homogène d’une grande qualité. Avec ces dernières messes et son sublime oratorio La Création, Haydn devint le plus grand compositeur de la seconde moitié du 18e siècle. Se retrouvent dans ces six messes-là, d’une grande force dramatique, émotionnelle et spirituelle, toute la maturité et la science musicale de la production instrumentale et scénique antérieure de Haydn. Les Messes dans leur ensemble sont d’humeur assez festive, écrites dans des tonalités majeures (il s’agissait souvent de messes d’anniversaire et de joie) ; seule la célèbre Nelsonmesse de 1798 affiche une tonalité mineure, et là Haydn nous offre un étonnant style d’une immense tension, souvent tragique, dans lequel le chour est traité en véritable soliste, tellement sa partie est difficile. C’est magnifiquement chanté et magnifiquement enregistré !