Officium Defunctorum

L’Officium defunctorum de Tomás Luis de Victoria, publié en 1605, est l’un des chefs-d’œuvre de la Renaissance musicale, qui nous émeut encore par son austérité et sa puissance expressive. Il a été composé « à la manière d’un chant du cygne » pour les funérailles de la patronne du compositeur, l’impératrice Marie d’Autriche, soeur de Philippe II et veuve de l’empereur Maximilien II. Pour la première fois dans un enregistrement, La Grande Chapelle et la Schola Antiqua replacent l’œuvre dans son contexte liturgique, en restituant les deux jours originaux : la veillée des morts et la messe qui se terminait par le rite de l’absolution. Les rites funéraires célébrés à Madrid en 1603 sont évoqués, par le respect des forces d’exécution originales, l’inclusion de la lectio, des répons et des psaumes écrits par Victoria lui-même, et l’utilisation de plain-chant tiré des sources de l’époque. Cette lecture nous rapproche d’une nouvelle manière de l’une des plus importantes cérémonies dynastiques des Habsbourg espagnols du début du XVIIe siècle.