Musique de chambre pour clarinette

L’œuvre pour clarinette de Mendelssohn n’est pas très étoffée, mais compte néanmoins quelques perles. Dès 1824, alors que le jeune compositeur n’a que 15 ans, il dédie sa sonate en mi bémol au baron von Kaskel, bon clarinettiste amateur, en lui réservant une partie assez facile mais très mélodieuse, celle du piano, beaucoup plus exigeante, étant probablement prévue pour lui-même. En 1832, il rencontre les célèbres Baermann père et fils, virtuoses de la clarinette et du cor de basset qui passent à Berlin en route pour la Russie, et lui réclament un nouveau morceau à emmener avec eux. Le premier Konzertstück Op. 113 en fa voit ainsi le jour ; devant le succès du morceau, les Baermann réclament un pendant à cette œuvre concise, mais brillante et singulière. Le jeune Félix leur expédie l’année suivante à Königsberg le deuxième Konzertstück Op. 114. Originellement écrites pour clarinette, cor de basset et piano, ces deux œuvres sont souvent jouées aujourd’hui dans leur version avec orchestre. Ce disque est complété par plusieurs Romances sans paroles, transcrites de la version pour piano seul par trois grands clarinettistes, Robert Stark (1847-1922), la regrettée Thea King (1925-2007), et Dietrich Seebohm (né en 1930). Toutes ces pièces conviennent parfaitement à la voix mélodieuse de la clarinette. Marco Sala, le cor de basset de notre enregistrement, a eu l’idée plus originale de transcrire les 2èmes mouvements des symphonies « Ecossaise » et « Italienne » pour l’effectif des Konzerstücke, avec un talent remarquable, conservant l’essentiel de la mélodie et de l’allant de ces œuvres célèbres, les transformant en morceaux de caractère au brio irrésistible.