Sonate pour piano Numéro 3 Chaconne 4 Ballades

En 2019, lorsqu’Alexandre Kantorow, à 22 ans, devient le premier pianiste français à décrocher la médaille d’or au Concours international Tchaïkovski, son programme ne comprend pas moins de 3 œuvres de Johannes Brahms. Deux d’entre elles, la Sonate pour piano N°2 et la Rhapsodie en si mineur, ont été enregistrées pour son dernier disque, un récital qui a été récompensé Gramophone’s Editor’s Choice, Diapason d’Or et Choc de Classica. Les interprétations de Brahms par Kantorow ont été particulièrement saluées par la critique : le Guardian (Royaume-Uni) les décrit comme « magistrales » tandis que le site ResMusica range cette sonate « parmi les meilleurs enregistrements de cette œuvre, si ce n’est pas la meilleure version moderne ». Il y a de quoi se réjouir, lorsque Kantorow sort un album tout-Brahms avec un temps d’écoute de pas moins de 85 minutes. Cet album débute avec une musique d’un compositeur du même âge : âgé de seulement 21 ans, Brahms écrit les Quatre Ballades en 1854, s’inspirant du genre très tendance introduit par Chopin en 1840. Cette collection est suivie par la Sonate N°3 en si mineur composée encore plus tôt et qui représente le centre du programme. Cette sonate est presque symphonique et comme les autres sonates d’avant, Robert Schumann la décrit comme une symphonie déguisée. Pour terminer cet album mouvementé, Kantorow a choisi une œuvre composée plus tard et qui contraste avec les autres : Brahms compose un arrangement pour piano en 1879, seulement pour la main gauche, de l’iconique Chaconne de la Partita N°2 pour violon seul de Bach, qu’il a admiré tout au long de sa vie, une composition que Brahms décrivait lui-même comme « tout un monde des plus profondes pensées et des plus puissantes impressions ».