Music For 18 Musiciens

« Music for 18 Musiciens » est probablement l’œuvre la plus renommée – et appréciée – du compositeur le plus populaire du mouvement répétitif américain. Steve Reich (1934-), formé aussi bien auprès du jazzman Hall Overton que de l’avant-gardiste Luciano Berio ou du classique Darius Milhaud, est bien plus réceptif au jazz modal qu’au sérialisme et sa participation à la création de « In C » de Terry Riley lui met le pied à l’étrier en matière de musique minimaliste. Il expérimente plusieurs techniques d’écriture (déphasage graduel, répétition additive et soustractive…) et sa curiosité le mène aux percussions africaines, puis aux gamelans balinais, période à laquelle il écrit « Music for 18 Musiciens », dont il enrichit la pulsation stable et l’énergie rythmique, caractéristiques de ses œuvres précédentes, d’une instrumentation nouvelle en nombre et en distribution, ainsi que d’un temps rythmique double et simultané : les vagues successives de la respiration humaine, des voix et des vents s’abîment sur le battement pulsatile presque immobile des pianos et percussions (en concert, le relais des musiciens donne lieu à une véritable chorégraphie). L’Ensemble Links, duo piano et percussions des frères Durupt, qui s’est élargi pour ce projet, financé par crowdfunding et rôdé sur les scènes, principalement françaises, depuis huit ans, livre ici une interprétation fluide et élégante. (Bernard Vincken)