Musique américaine pour orchestre à cordes

Le titre « Pionniers américains » fait bien sur référence à l’histoire américaine mais aussi aux pionniers de la musique américaine. Le choix des compositeurs n’est pas anodin qu’ils soient des compositeurs d’avant-garde comme Ives ou Antheil, parmi les premiers musiciens formés sur le territoire américain comme Foote ou encore qu’il ait contribué à l’esthétique américaine en évoquant les mythes nationaux comme Copland. Si l’on perçoit des accents de modernité dans le court « Hymne » (1904) de Ives avec quelques frottements harmoniques, à la même époque l’écriture de Foote suit encore les préceptes classiques européens. Sa « Suite », op. 63 (1907) est de style post-romantique déployant des cordes soyeuses aux couleurs wagnériennes. Ses trois mouvements ont des caractères joliment contrastés avec notamment une fugue aux allures néo-baroques pour finir. Si dans sa jeunesse Antheil pratiquait une musique moderne débridée, la « Sérénade » (1948) date de sa période assagie. Elle n’en est pas moins dynamique avec ses rythmes de danse vivaces et populaires et son écriture théâtrale dans les premier et troisième mouvements contrastant avec l’esprit sombre aux accents lyriques plaintifs du mouvement lent central. « Appalachian Spring » (1943-44) termine ce programme avec son évocation de l’épopée des pionniers. La musique prend des couleurs bucoliques évoquant les grands espaces alternant avec des accents valeureux et des rythmiques populaires. Voilà un intéressant exemple de diversité de la musique américaine.